Una delle tante versioni de La bella e la bestia, in cui la “bestia” è dotata di senso di humour, anche se inevitabilmente un po’ amaro e la bella non è una timida e impaurita fanciulla ma una ragazza piuttosto decisa.
La scintilla fra i due protagonisti scocca quasi subito, anche se, come di consueto nei romanzi rosa, entrambi cercano di ignorarla, ciascuno per un proprio motivo, che poi alla fine è sempre lo stesso: la paura di una delusione.
Il racconto è sul registro dell’ironia e del sorriso, gradevole quanto basta, pur senza guizzi di originalità. I protagonisti sono ben descritti, con le loro paure e la loro capacità di dare.
A mio parere è però poco calato nel periodo in cui è ambientato: linguaggio, espressioni e perfino certi comportamenti mi paiono troppo moderni, poco in tono con quella che avrebbe potuto essere una vicenda dei primi dell’Ottocento. Ad esempio in questo brano in cui il duca parla di un abito da sposa a suo parere esageratamente decorato e abbagliante:
Potrei donarlo a una casa di riposo per cantanti d’opera. Gettarlo in fondo al Tamigi per la gioia delle anguille. Appenderlo davanti alla porta d’ingresso per scacciare gli spiriti maligni… Ci sono tante opzioni.
Dubito che, per quanto disinibito e disincantato un duca avrebbe parlato così, sia pure a una sarta, e anche se è vero che questo tono dà ai dialoghi e alla narrazione un certa vivacità, avrei preferito un linguaggio un poco più realistico.
Sinossi
Emma Gladstone rappresenta alla perfezione quello che l’arrogante duca di Ashbury sta cercando: una donna in età fertile, di famiglia rispettabile, bisognosa di denaro, e soprattutto disposta a condividere il letto con un uomo orribilmente sfigurato. Dal canto suo, Emma, figlia di un vicario dell’Hertfordshire, è pronta a tutto piuttosto che tornare strisciando da suo padre. Ma quando la ragazza si presenta all’improvviso nella dimora di Ashbury, rivendicando ciò che le spetta per il suo lavoro di sarta, qualcosa d’imprevedibile travolge i loro sensi, tracciando un solco profondo nel cuore indurito del duca…
Antonella Sacco 